News神経のない歯が黒ずむ原因とは？注意点を…
「周りの歯は白いのに、一本だけ暗く見える」「神経を取った歯が、だんだん黒っぽくなってきた」――そんなお悩みをお持ちの方は少なくありません。前回までは、歯の色が変わる原因の全体像と、ホワイトニングの種類をご紹介しました。審美シリーズ第三回の今回は、神経のない歯が黒ずむ理由と、気をつけたい点を、鹿児島市武岡の小森歯科クリニックがやさしく整理してご紹介します。見た目だけでなく、歯の健康にも関わるお話です。
神経のない歯（失活歯）とは？
歯の中心には「歯髄（しずい）」という、神経や血管が通る部分があります。
むし歯が深く進んだり、強い衝撃を受けたりして、歯髄の血流が途絶えたり、歯髄が死んでしまった歯や、治療で歯髄を取り除いた歯を、神経のない歯（失活歯）と呼びます。歯髄は、痛みを感じる役割のほかに、歯に血液を通わせる役割も担っています。神経を失った歯は、時間とともに色の変化が起こることがあります。神経を取った直後は、ほかの歯と見た目がほとんど変わらないことも多く、内側の変化は外からは気づきにくいものです。前回までにご紹介した歯の変色の原因のうち、「一本だけ暗く見える」場合は、この失活歯が関係していることがあります。ただし、失活歯になる理由は、むし歯の進行、外傷、過去の治療などさまざまです。また、歯が暗く見えるからといって、それだけで神経が生きているかどうかや、感染があるかどうかを判断することはできません。診察のうえ、必要に応じてレントゲンなどの検査を組み合わせて、総合的に判断します。
黒ずむ主な原因は？
では、なぜ神経のない歯は黒ずんでくるのでしょうか。
歯の内側にある象牙質には、とても細い管（象牙細管）が無数に通っています。歯髄が傷んだり、外傷などで出血したりすると、組織が分解してできた成分や血液の成分が、この細い管の中に入り込むことがあります。これが長い時間をかけて象牙質の色に影響し、歯が灰色や茶色、黒っぽく見える理由のひとつと考えられています。また、神経を取る治療で使う薬剤や詰め物の材料の影響で、色が変わる場合もあります。強くぶつけたあとに、すぐには変わらなくても、数か月から数年たってから少しずつ暗くなってくることもあります。さらに、年齢とともに歯そのものの色が濃くなる変化が重なって、一本だけ目立つようになる方もいます。どの原因がどの程度関わっているかは、一本一本の歯で異なります。
金属の土台や被せ物が影響することも
神経を取った歯は、むし歯や治療で歯の部分が少なくなっていることが多く、残った歯の量などに応じて、被せ物を支えるための「土台（コア）」を入れ、その上に被せ物（クラウン）をかぶせることがあります。
この土台や被せ物に金属が使われている場合、見え方に二つの影響が出ることがあります。ひとつは、金属が歯の根もとや歯ぐきの色に影響して、歯ぐきが暗く透けて見えること。もうひとつは、金属の成分が溶け出して、歯ぐきや歯の根もとに色がつく場合があることです。被せ物のふちのあたりの歯ぐきが青黒く見えるときは、こうした影響が考えられます。つまり、「歯が黒ずんで見える」といっても、歯自体の変化なのか、被せ物や土台、歯ぐきの変化なのかによって、背景は異なります。見た目だけで原因を判断するのはむずかしいため、気になるときは、歯科で確認してもらうのが安心です。
色が変わった歯で、気をつけたいこと
黒ずみは見た目だけの問題と思われがちですが、神経のない歯には、ほかにも注意したい点があります。
まず、神経のない歯は、むし歯や治療で歯の部分が少なくなっていることが多く、そのぶん割れやすくなることがあります。また、痛みを感じる神経がないため、歯の根の先に炎症があっても、自覚症状が出にくいことがあります。黒ずみの色だけでは、根の状態や感染の有無は判断できません。次のような様子があるときは、早めに歯科へご相談ください。歯ぐきが腫れる、膿が出る、かむと痛い、歯が欠けた、といった場合です。こうしたサインがなくても、「痛くないから大丈夫」と思わず、一度歯科で診てもらうと安心です。診察のうえ、必要に応じてレントゲンなどで根の状態を確認します。さらに、このタイプの変色は、市販のホワイトニング製品などでは、十分に明るくならないことがあります。歯の色を整える方法は、治療の目的や条件によって、保険が適用になるかどうかが異なります。審美を目的とする場合は、自由診療となることが多く、費用・期間・リスクもそれぞれ異なります。まずは歯の状態を診てもらい、そのうえで方法を相談することが大切です。具体的な方法については、このシリーズの次回でご紹介します。
まとめ
神経のない歯が黒ずむのは、歯髄の出血や組織の分解で生じた成分、治療で使った材料、外傷、年齢による変化、金属の土台や被せ物の影響など、いくつもの要因が関わるためと考えられています。見た目の問題だけでなく、歯の割れやすさや根の状態にも気をつけたいところです。気になる歯がある方は、鹿児島市武岡の小森歯科クリニックまでお気軽にご相談ください。歯の色や見た目のケアについては、審美歯科・ホワイトニングのページも、ほかの記事は歯科コラム一覧からご覧いただけます。
※本記事は一般的な情報提供を目的としたもので、特定の治療効果を保証するものではありません。歯の変色の原因や適した対応は、お口の状態によって異なります。歯の色を整える治療は、審美目的の場合は自由診療となることが多く、費用・期間・リスクも異なります。実際の診断・治療方針は、診察のうえで決定します。